Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
El Paphiopedilum stonei crece lentamente. De semilla emplea 12 años en florecer © Giuseppe Mazza
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “paphia” = atributo de Afrodita, y “pedilón” = sandalia, con referencia a la forma del labelo; la especie está dedicada al jardinero Robert Stone, del coleccionista inglés John Day, en cuyo invernadero floreció por primera vez en Europa
El Paphiopedilum stonei (Hook.) Stein (1892) es una especie herbácea litófita, con hojas persistentes alternas, dísticas, lineares, largas 30-50 cm y anchas 4-5 cm.
Escapo floral terminal sobre matas de 2-3 años de edad, largo 35-60 cm, de color púrpura verduzco, pubescente, llevando 2-5 flores de 10-12 cm de ancho con sépalos blanco recorridos por vetas longitudinales marrón rojizas, pétalos amarillentos, tendiendo al marrón en la segunda mitad, con manchas alargadas marrón rojizas, labelo de rosa a ocre con vetas más oscuras y lóbulos laterales blancuzcos.
Los sépalos son cordados, (los dos laterales están unidos formando un único sépalo, llamado “sinsepalo”, detrás del labelo), largos 4,5-6 cm y anchos 3-4 cm, con ápice puntiagudo, los pétalos, recurvos hacia abajo, son lineares, largos 13-15 cm y anchos 0,6-0,8 cm, el labelo, en cuña, es largo hasta cerca 6 cm y ancho 2,5 cm. Se reproduce por semilla, in vitro, y por división con cada sección provista por al menos 3-4 matas.
Una de las especies más bellas del género y de crecimiento más bien lento, de semilla emplea hasta 12 años para llegar a la floración, considerada no apta para quien se inicia a apasionarse en la cultivación de este género, requiere elevada luminosidad, pero no sol directo, temperaturas medio-altas, con mínima nocturna en invierno no inferior a 15 ºC, elevada humedad, 70-80% y una buena y constante ventilación.
Los riegos deben ser regulares y abundantes, evitando encharcamiento en las axilas de las hojas que podrían provocar podredumbre, con un ligero distanciamiento en invierno, pero sin dejar jamás secar completamente las raíces. Los riegos y nebulizaciones se deben efectuar con agua de lluvia, de ósmosis inversa o desmineralizada, y las fertilizaciones, durante el período vegetativo, con productos balanceados hidrosolubles, con microelementos, ¼ dosis de la aconsejada en el prospecto, distribuidas y alternadas de manera tal de evitar acumulación de sales en las raíces, las cuales son muy sensibles.
El sustrato de cultivación puedes estar constituido por fragmentos de corteza (bark) de tamaño pequeño, carbón y perlita, con agregado de piedrecillas calcáreas, divisiones y trasplantes se deben efectuar al finalizar la floración, tratando de dañar lo menos posible el aparato radical.
La especie está inscripta en el apéndice I de la CITES (especie en riesgo de extinción para la cual e comercio es admitido sólo en circunstancias excepcionales).
Sinónimos: Cypripedium stonei Hook. (1862); Cypripedium platytaenium Rchb.f. (1880); Paphiopedilum stonei (Hook. f.) Pfitzer (1895); Cordula stonei (Hook.) Rolfe (1912).
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