Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Las inflorescencias racemosas del Epidendrum centropetalum duran hasta un mes © Giuseppe Mazza
El nombre del género deriva de la combinación de los términos griegos “epi” = sobre y “déndron” = árbol, con referencia a las numerosas especies del género que viven sobre los árboles; el nombre de la especie deriva probablemente de la combinación de los términos griegos “kentron” = en punta y “petalon” = pétalo.
El Epidendrum centropetalum Rchb.f. (1852) es una especie epífita o terrestre con tallos delgados cercanos, largos hasta cerca 75 cm, con hojas alternas, dísticas, oblongo-lineares, larga 3-8 cm y anchas 0,4-1,6 cm, que con el tiempo tienden a caer a partir de las más bajas, con base foliar envolviendo el tallo verrugosa.
Inflorescencias racemosas, raramente ramificadas, en el ápice de los tallos, largas hasta 10 cm, llevando un número variable de pequeñas flores de 2-2,5 cm cerca de diámetro, de color prevalentemente de rosa oscuro a rosa púrpura; floración e larga duración, cerca 4 semanas, normalmente entre fines de invierno e inicios de verano.
Sépalo dorsal elíptico, largo cerca 8 mm y ancho 3 mm, sépalos laterales oblongos con ápice en punta, largos 9-10 mm y anchos 3 mm, pétalos obanceolados, largos 7-9 m y largos 1-2,3 mm, y labelo trilobado, largo cerca 10mm y ancho 8 mm, con lóbulo mediano profundamente bilocado.
Se reproduce por semilla, in vitro, división y fácilmente a través de las plantas jóvenes que se forman en los nudos a lo largo del tallo (llamados “keiki” que en hawaiano significa “hijos”) que pueden ser removidos cuando han formado un buen aparato radical.
Especie de fácil cultivación de clima templado cálido, requiere elevada humedad, 60-80%, luz solar filtrada o ligera sombra, con mínimas en invierno que no deben descender de 14-16 ºC.
No requiere un preciso período de reposo, sólo un espaciamiento de los riegos luego de la floración hasta la nueva brotación. No soporta encharcamientos hídricos en las raíces, que deben secarse completamente entre riego y riego, que por lo mismo se deben distanciadas, por tal motivo se montan preferiblemente sobre corteza o corcho, con eventual sfagno en la base para mantener la humedad; si es cultivada en un contenedor elegir macetas de pequeñas dimensiones con compuesto muy drenante y aireado, que puede estar constituido por fragmentos de corteza (bark) de tamaño medio-grande y carbón.
Para los riego y nebulizaciones se debe utilizar agua de lluvia, de ósmosis inversa o desmineralizada; las fertilizaciones, oportunamente distribuidas en manera tal de evitar acumulación de sales, se deben realizar preferiblemente con productos balanceados hidrosolubles, con microelementos, ¼ dosis de la aconsejada en los prospectos. Trasplantes y divisiones de deben efectuar luego de la floración.
La especie está inscripta en el apéndice II de la CITES (especie por la cual el comercio está reglamentado a nivel internacional).
Sinónimos: Oerstedella centradenia Rchb.f. (1852); Oerstedella centropetala (Rchb.f.) Rchb.f. (1852); Epidendrum centradenia (Rchb.f.) Rchb.f. (1865); Epidendrum tenuiflorum Schltr. (1906); Epidendrum aberrans Schltr. (1918); Epidendrum leprosum Schltr. (1923); Oerstedella tenuiflora Hágsater (1981); Oerstedella aberrans (Schltr.) Hamer (1983).
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