Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
El Trichocentrum splendidum produce numerosas flores de 6-8 cm © G. Mazza
Nombres comunes: mule ear orchid, tiger orchid (inglés).
El Trichocentrum splendidum (A.Rich. ex Duch.) M.W.Chase & N.H.Williams (2001) es una especie epífita o litófita con cortos rizomas desde los cuales se originan pseudobulbos globosos, comprimidos lateralmente, largos 4-5 cm, en el ápice una única hoja de color verde intenso con matices marrón-rojizas si la luminosidad es elevada.
Las hojas son carnosas, rígidas, oblongas, de 15-30 cm o más de largo y 3-5 cm de ancho, con sección en V; por la forma de la hoja, esta especie, y otras similares, son llamadas comúnmente “orejas de burro”.
Inflorescencia ramificada sobre un robusto pedúnculo erecto, largo hasta cerca 60 cm, desde la base del pseudobulbo, llevando numerosas flores de 6-8 cm de diámetro, de larga duración, cerca de 3 semanas, con sépalos y pétalos amarillo limón con largas manchas marrones y labelo amarillo. Sépalos y pétalos son oblongos, de cerca 3 cm de largo y 1 cm de ancho, con márgenes ondulados y ápice retroflexo, el labelo es trilobado, largo 4 cm y ancho 1,6-2 cm, con lóbulo central redondeado, casi plano, con márgenes ondulados, y la columna, larga 1 cm, presenta en la extremidad dos alas carnosas semicirculares. Se reproduce por semilla, in vitro, y por división con cada una de las secciones provista por al menos 3-4 pseudobulbos.
Especie de nombre nunca más apropiado, requiere durante el período vegetativo temperaturas medio altas, elevada humedad, 70-80%, y luminosidad, también sol directo, eventualmente filtrado en las horas centrales del día en verano, puede soportar una posición parcialmente sombreada, pero en este caso es la floración la que se resiente; el ambiente de cultivación debe estar siempre bien ventilado. Los riegos deben ser regulares y abundantes, pero dejando parcialmente secar antes de volver a regar, hasta la completa maduración de los pseudobulbos a inicios de invierno, desde este momento la planta necesita de un período de reposo y seco, con riegos muy distanciados, pero sin dejar adelgazar excesivamente a los pseudobulbos, temperaturas mínimas preferiblemente no inferiores a 14 ºC y humedad alrededor del 50%.
Los riegos se comienzan a aumentar con la reanudación vegetativa, evitando estancamientos de agua sobre la vegetación emergente, particularmente sensible a podredumbre. Para los riegos y nebulizaciones se utiliza agua de lluvia, de ósmosis inversa o desmineralizada; las fertilizaciones, oportunamente distribuidas y alternadas, de manera tal de evitar acumulación de sales en las raíces, se deben efectuar durante el período vegetativo preferiblemente con productos balanceados hidrosolubles, con microelementos, ¼ dosis de la aconsejada en el prospecto.
Puede estar montada sobre corteza, plancha de corcho o de raíces de helechos arborescentes, aunque no siempre es fácil, dado el tamaño de la planta, o bien cultivada en tiesto de dimensiones contenidas con compuesto muy drenante y aireado, que puede estar constituido con compuesto muy drenante y aireado, que puede estar constituido por piedrecillas y sustrato de hojas o bien con fragmentos de corteza (bark) de mediano tamaño y carbón, eventualmente con un estrato superficial de sfagno para una mayor humedad en la base de los pseudobulbos.
La especie está inscripta en el apéndice II de la CITES (especie para la cual el comercio está reglamentado a nivel internacional)
Sinònimos: Oncidium splendidum A.Rich. ex Duch. (1862); Lophiaris splendida (A.Rich. ex Duch.) Christenson (2006).
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