Familia : Rubiaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Muy decorativa pero delicada © Giuseppe Mazza
La Nertera granadensis (Mutis ex L.f.) Druce (1917) es originaria de una vasta área que comprende el continente americano (Méjico, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Cuba, República Dominicana, Haití, Jamaica, Panamá, Venezuela, Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú, Chile, Argentina), Asia (Japón, Taiwán, Indonesia, Malasia, Filipinas, Papúa Nueva Guinea, Borneo, Java, Molucas, Sulawesi), Australia (Nueva Gales del Sur, Australia Meridional, Victoria, Tasmania), las Islas del Pacífico (Nueva Zelanda, Samoa, Vanuatu, Islas de la Sociedad, Hawái) y Madagascar.
Crece generalmente en zonas umbrías, a media y elevada altitud, caracterizadas por un clima fresco y constante, con elevada humedad y lluvias regularmente distribuidas en el arco del año.
El nombre del género deriva del griego greco “nérteros” = inferior, más bajo, con referencia al porte postrado de la planta; el nombre de la especie, en latín “granadensis” = de Granada, hace referencia al lugar de proveniencia de la planta originariamente descripta, La Nueva Granada, el Virreinato español que entre 1717 y 1819 comprendía Ecuador, Guyana, Panamá, Trinidad, Tobago y parte de la actual Venezuela.
Nombres comunes: “nertera” (italiano); “beadplant”, “coral beadplant”, “coral-moss”, “pin-cushion plant”, “English babytears” (inglés); “nertère “, “nertère de Nouvelle Grenade”, “nertère de Grenade”, “baies de corail” (francés); “nertera”, “planta de las canicas”, “baya de coral, “uvita de agua” “coralito” (español); “korallenbeere”, “korallenmoos” (alemán); “lágrimas de Nossa Senhora” (portugués).
Herbácea perenne, siempre verde, rastrera, con cortas ramas enraizantes en los nudos y que generalmente no supera los 10 cm de altura; las hojas son pequeñas, opuestas, de forma aovada, de cerca 5 mm de largo, de color verde intenso. Las flores son terminales, minúsculas, con cuatro pétalos de color blanco verdáceo, a los que le siguen bayas redondeadas de color naranja brillante, de cerca 5 mm de diámetro, conteniendo una sola semilla, persistente por muchos meses. Se reproduce por semilla y por división en primavera.
Especie utilizada, fuera de las áreas de origen, para la decoración de interiores, a menudo como planta anual, por la dificultad que generalmente se encuentra para mantenerla por mucho tiempo. La especie efectivamente, es muy exigente en cuanto a la humedad ambiental, que debe ser elevada, y de la temperatura, que debiera ser constante y fresco todo el año, orientativamnte + 10 y + 20 °C. El sustrato debe ser muy drenante y preferentemente arenoso y debe ser mantenido constantemente húmedo, excepto en invierno, cuando se debe dejar secar bien entre riego y riego, o suspenderlas totalmente, para concederle a la planta un breve período de reposo.
Sinónimos: Gomozia granadensis Mutis ex L.f. (1782); Nertera depressa Banks & Sol. ex Gaertn. (1788); Coprosma granadensis (Mutis ex L.f.) Heads (1996).
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