Familia : Bromeliaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La variedad ‘Tricolor’ es la más difundida © Giuseppe Mazza
La Neoregelia carolinae (Beer) L.B.Sm. (1939) es originaria de los bosques pluviales de Brasil oriental.
El género ha sido dedicado al botánico alemán Edward August von Regel (1815-1892) con el agregado del prefijo griego “néos” = nuevo para distinguirlo del preexistente género Regelia de la familia de las Myrtaceae ; la especie se ha dedicado a Carolina Morren, mujer del editor de la revista La Belgique Horticole Charles Jacques Édouard Morren (1833-1886), una autoridad en el campo de las Bromeliaceae.
Nombres comunes: “blushing bromeliad”, “cartwheel plant” (inglés); “néorégélie de Caroline” (francés); “argelia”, “noeregelia” (español); “neoregelie”, “nestananas” (alemán).
Especie herbácea siempre-verde, monocárpica (fructifica una sola vez y luego muere) acaule, epífita, alta cerca 20 cm con una roseta imbutiforme de hojas acintadas de color verde brillante, largas cerca 20 cm y anchas 3 cm, con márgenes espinosos, que forman en el centro una cavidad normalmente llena de agua. Las hojas que circundan la cavidad central antes de la floración cambian de color al rojo vivo, coloración que permanece aproximadamente un año, mientras la inflorescencia es constituida por un racimo extremadamente corto con pequeñas flores de color lavanda situadas en el mismo nivel y prácticamente escondidas en el fondo de la cavidad.
Se reproduce normalmente por división, la planta antes de morir, luego de la floración produce en la base nuevas plantas que pueden ser separadas cuando han alcanzado una dimensión al menos de un tercio de la planta madre, la reproducción por semilla es generalmente reservada a la hibridación. Una de las variedades mas antiguas, y aún hoy entre las más populares, es la Neoregelia carolinae ‘Tricolor’ (foto) con bandas color crema y verde sobre las hojas y un ligero matiz rosa, más acentuado en el centro de la roseta, especie en condiciones de elevada luminosidad. Especie cultivable al aire libre en zonas de clima tropical y subtropical húmedo donde puede ser cultivada para crear grupos de colores o borduras de gran efecto ornamental. Requiere mucha humedad y una elevada luminosidad para una mayor vivacidad de la coloración, pero no el sol directo.
En tiesto, en las ya innumerables variedades, es posiblemente la más usada del género para la decoración de interiores, donde logra dar una nota de color de larga duración también en ángulos oscuros. En departamentos, es preferible colocarla en posición luminosa, pero se adapta también a situaciones de poca luminosidad, las temperaturas se deben mantener sobre los 14ºC, ideales 18-22ºC, con un sustrato muy drenante, que puede ser constituido por turba y arena u otros inertes (perlita, vermiculita, etc.) mantenidos ligeramente húmedos, y con un poco de agua en el centro de la roseta si las temperaturas son superiores a los 18ºC, evitar luego de la floración la permanencia de agua que provocaría la podredumbre de los residuos de las flores, con el consiguiente desagradable olor. En presencia de agua muy calcárea, para evitar antiestéticas depósitos en el centro de la roseta, utilizar agua desmineralizada, en verano y en los climas cálidos se la debe renovar frecuentemente para evitar que se transforme en un foco larval de mosquitos.
Sinónimos: Bromelia carolinae Beer (1856); Billbergia meyendorffii Regel (1857); Nidularium carolinae Lem. (1858); Nidularium meyendorffii (Regel) Regel (1859); Regelia meyendorffii Lem. (1860); Karatas carolinae (Beer) Antoine (1884); Karatas meyendorffii (Regel) Antoine (1884); Karatas olens G.Nicholson (1885); Aregelia carolinae (Beer) Mez (1896); Neoregelia carolinae var. tricolor M.B.Foster (1953); Neoregelia carolinae f. tricolor (M.B.Foster) M.B.Foster ex L.B.Sm. (1967).