Famiglia : Lutjanidae
Texto © Giuseppe Mazza
Traducción en español por la Dra Cristina Valcuende
De unos 40 cm de largo, 86,3 cm como máximo y 4,1 kg, Ocyurus chrysurus es frecuente desde las costas de Massachusetts y Brasil hasta las costas de São Paulo © Allison & Carlos Estape
La Rabirrubia, Ocyurus chrysurus (Bloch, 1791), pertenece a la clase de Actinopterygii, los peces de aletas radiadas, al orden de los Perciformes, rico en más de 7000 especies, y a la familia de los Lutjanidae, presente en los mares tropicales y subtropicales de todo el mundo con 17 géneros y 113 especies.
Son los llamados peces de expansión debido a su voracidad, comparable a la de los verdaderos dentones, como Dentex dentex, que sin embargo se asignan taxonómicamente a la familia de los Sparidae.
En los adultos, la aleta caudal, muy bifurcada, es más larga en el lóbulo superior. La librea está dividida en dos horizontalmente por una banda amarilla © François Libert
Por su comportamiento, su aspecto y su interés nutricional son peces muy similares, de hecho la especie fue descrita por Bloch en 1791 como Sparus chrysurus y posteriormente como Sparus semiluna por Lacepède en 1802, y ambas familias pertenecen al suborden de los Percoidei.
El género Ocyurus tiene su origen en la cola bifurcada de Apus pallidus, del griego “ocy”, vencejo y “oura”, cola; mientras que el término específico chrysurus es por su aleta caudal, profundamente bifurcada . Es amarilla, del griego “chryso”, oro y “oura”, cola.
La parte superior, a menudo azulada, está salpicada de manchas amarillas, mientras que la ventral es plateada con finas líneas alternas de color rojizo y amarillo © Allison & Carlos Estape
Zoogeografía
Bastante común en Bahamas, Ocyurus chrysurus está presente en el Atlántico occidental desde Massachusetts y Bermudas hasta el Golfo de México, el Mar Caribe y , hacia el sur, en Brasil, hasta las costas del Estado de São Paulo.
Quizás gracias a las larvas arrastradas por las corrientes, también se ha reportado en el Atlántico oriental a lo largo de las costas de las islas de Cabo Verde.
Ecología-Hábitat
Aquí son bien visibles y en la parte superior el color de fondo puede ser violeta o rojo © www.MBARA.org
La Rabirrubia suele nadar sobre las formaciones coralinas entre los 10 y 70 m de profundidad, pero se lo puede encontrar en aguas menos profundas y hasta unos 180 m, solitario o en pequeños cardúmenes, a menudo asociado con otros Lutjanidae e incluso con un salmonete, Mulloidichthys martinicus, que adopta sus colores para camuflarse para camuflarse dentro del cardumen.
Los adultos suelen frecuentar la misma zona durante largos periodos.
Los juveniles, a menudo en pequeños cardúmenes, crecen ocultos en las praderas de fanerógamas marinas pero también se los puede encontrar en aguas poco profundas sobre los fondos rocosos.
Se mueve solo o en bancos, a menudo asociado a otras especies como este Salmonete (Mulloidichthys martinicus) se quien imita su color para pasar desapercibido © Allison & Carlos Estape
Morfofisiología
Ocyurus chrysurus puede alcanzar los 86,3 cm de longitud con un peso máximo de 4,1 kg. Normalmente ronda los 40 cm. El cuerpo es alargado con una cabeza puntiaguda y un perfil simétrico.
Las fosas nasales delanteras y traseras son dos agujeros simples a cada lado del hocico. El preopérculo tiene un borde dentado con un margen inferior dentado.
La boca de Ocyurus chrysurus es relativamente grande con la mandíbula superior moderadamente protráctil. Los dientes, cónicos y puntiagudos con algúnos caninos frontales ,se sitúan en una o más filas en ambas mandíbulas © Allison & Carlos Estape
El área debajo del ojo y las mandíbulas están libres de escamas, que en cambio están presentes en las mejillas y el opérculo, incluida la base de las aletas dorsal y anal , se superponen paralelamente a los lados del cuerpo y en diagonal por encima de la línea lateral.
La boca es relativamente grande con la mandíbula superior, protráctil, que se desliza cerrada bajo el pómulo en buena parte de su longitud.
Los dientes, cónicos y puntiagudos con algunos caninos anteriores, están presentes en una o más filas en ambas mandíbulas.
Sobre el vómer existen otros que actúan de presas como en otros Lutjanidae.
Un parche de puntas dispuestas en forma de ancla con un huso fino y alargado. Finalmente, en la parte superior de la boca, hay una placa de dientes palatinos a cada lado.
La aleta dorsal tiene 10 radios espinosos y 12-14 blandos; el anal 3 radios espinosos y 8-9 inermes.
Los pectorales, puntiagudos e indefensos como los pélvicos, tienen 15-16 radios.
La aleta caudal, emarginada en los juveniles, está profundamente bifurcada en los adultos con lóbulos muy alargados en peces grandes.
La librea se caracteriza por una franja horizontal de color amarillo brillante que divide al pez en dos atravesando el ojo, va desde la punta del hocico hasta el pedúnculo caudal donde se ensancha coloreando también las aletas.
La parte superior de esta franja está salpicada de manchas amarillas sobre un fondo gris plateado, azul, violáceo o rosado.
Debajo el pez es plateado con finas líneas rojizas y amarillas, alternas y a menudo apenas visibles.
La aleta dorsal siempre es amarilla, la anal tiende al blanco como las aletas pélvicas y pectorales largas y translúcidas . Incluso en los juveniles está presente la franja amarilla, que comienza poco después del ojo y llega al pedúnculo caudal.
Etología-Biología reproductiva
Los juveniles de Ocyurus chrysurus se alimentan principalmente de plancton.
En su juventud, Ocyurus chrysurus se alimenta de plancton y, más tarde, de peces, crustáceos, gusanos, gasterópodos y cefalópodos © Allison & Carlos Estape
Los adultos depredan, especialmente de noche, peces, crustáceos, gusanos, gasterópodos y cefalópodos.
La Rabirrubia alcanza su madurez sexual durante el segundo año de vida cuando mide unos 20-30 cm de largo con una longevidad máxima de 17-19 años.
La reproducción puede ocurrir en cualquier momento pero con diferentes picos según las zonas . En Cuba, las deposiciones ocurren en abril y luego, en septiembre. En Brasil entre septiembre y octubre y luego en febrero-marzo.
Se reproduce todo el año con diferentes picos según los sitios. Los huevos se dejan llevar por las corrientes y eclosionan a las 24 horas © Allison & Carlos Estape
Los huevos fecundados quedan a merced de las corrientes y eclosionan rápidamente después de unas 24 horas.
La carne de Ocyurus chrysurus es excelente y se pesca por placer por los turistas y de manera profesional con trampas, palangres y redes. En toda su área de distribución es muy importante para la alimentación humana y han surgido algunas granjas.
En los últimos años la pesca en Florida está regulada en unas 700 toneladas anuales, México hace lo mismo y en Cuba la captura media es de unas 500 toneladas.
Un juvenil aún con la cola emarginada. Si no se pesca, madurará a los 2 años con una esperanza de vida de 17-19 años. Se desconoce la tendencia de las poblaciones © Allison & Carlos Estape
Brasil es el principal exportador mundial de esta especie, aunque, como todos los depredadores del Caribe, su carne corre el riesgo de sufrir ciguatera, una intoxicación alimentaria grave teóricamente posible si se han depredado animales que almacenan en sus tejidos la toxina producida por el dinoflagelado Gambierdiscus toxicus.
La resiliencia de la especie es mediocre, con un tiempo mínimo para la duplicación de las poblaciones de 1,4-4,4 años, y a nivel global la vulnerabilidad pesquera es moderada marcando 38 en una escala de 100, pero no hay datos precisos sobre la tendencia de las poblaciones.
La Lista Roja de la UICN de especies en peligro de extinción no se pronuncia por falta de datos. Aquí subadultos mezclados con el salmonete Mulloidichthys martinicus © Wolfram Sander
En consecuencia, Ocyurus chrysurus aparece desde 2015 como “DD, Data deficient”, es decir «Datos deficientes”, en la Lista Roja de especies en peligro de extinción de la UICN.
Sinónimos
Sparus chrysurus Bloch, 1791; Lutjanus chrysurus (Bloch, 1791); Mesoprion chrysurus (Bloch, 1791); Anthias rabirrubia Bloch & Schneider, 1801; Sparus semiluna Lacepède, 1802; Mesoprion aurovittatus Agassiz, 1831; Ocyurus aurovittatus (Agassiz, 1831); Ocyurus rijgersmaei Cope, 1871.