Familia : Orchidaceae
Texto © Prof. Pietro Pavone
Traducción en español por el Prof. José Campos
Callostylis pulchella es una orquídea epífita presente desde Indochina hasta Malasia central © Giuseppe Mazza
Callostylis pulchella (Lindl.) S.C.Chen & Z.H.Tsi (1984) es una especie de la familia Orchidaceae, subfamilia Epidendroideae, tribu Podochileae.
Su área de distribución nativa abarca parte de Indochina y el centro y oeste de Malesia: Birmania, Tailandia, Laos, Malasia peninsular, Singapur, Sumatra, Java, Borneo y Sulawesi.
En Malasia peninsular y Borneo crece en bosques costeros, en manglares y en bosques húmedos del interior (incluyendo los bosques de suelos ácidos o keranga), hasta unos 1.000 m sobre el nivel del mar. En Java, se encuentra en bosques húmedos a lo largo de la costa sur.
En Sumatra se encuentra siempre por debajo de los 1.000 m s.n.m. En Singapur, donde se creía extinta, fue redescubierta en el año 2012 en el Nee Soon Swamp Forest, la última mancha inalterada de bosque pantanoso de esta ciudad-estado.
Gracias a este hallazgo, ha sido protegida del comercio por la Convención de Washington (CITES), cuyo objetivo es impedir la exportación y posesión de especies animales y vegetales amenazadas de extinción.
Esta especie, originalmente incluida en una sección del género Eria, se incluye ahora en el género Callostylis (1825), descrito por Carl Ludwig Blume (1796 -1862), con cinco especies epífitas distribuidas desde el Himalaya y el sur de China hasta Indochina y el oeste y centro de Malesia.
El nombre genérico Callostylis deriva de las palabras griegas: ‘καλός’ (kailos, bello) y ‘στύλος’ (stylos, columna), en referencia a la belleza del ginostemo (o columna) de las flores de este género. El epíteto específico es el diminutivo del latín ‘pulcher’, con el significado de bello y pequeño, grácil.
El nombre genérico Callostylis deriva de las palabras griegas: τύλος (callo) y στύλος (stylos, columna), en referencia a la presencia de un callo engrosado en el ginostemio (o columna) de las flores de este género. El epíteto específico pulchella es el diminutivo del latín pulcher con el significado de bello y pequeño, gracioso.
Especie protegida en la naturaleza, con hasta 15 flores de unos 3 cm de ancho © Giuseppe Mazza
Los pseudobulbos son erectos, verdes, arrugados y amarillo-verdosos cuando maduran, con dos o tres hojas muy próximas entre sí.
Su función es almacenar agua y nutrientes para ayudar a la planta durante el estrés por sequía.
La planta también reduce el gasto de agua gracias a la fotosíntesis CAM (metabolismo ácido de las crasuláceas), un proceso que tiene lugar con los estomas cerrados, que sólo se abren por la noche para el intercambio de gases (dióxido de carbono, oxígeno), con lo que consigue minimizar la pérdida de agua.
Las hojas son coriáceas, delgadas, de hasta 14 cm de longitud y 2,5-3,4 cm de anchura.
De los pseudobulbos surge una inflorescencia en forma de espiga, más corta que las hojas y cubierta de una gruesa pelusa blanca.
Cada inflorescencia puede tener hasta 15 flores que se van abriendo a medida que ésta se alarga.
Las flores, normalmente de unos 3 cm de diámetro, son de color naranja apagado o amarillo y presentan sépalos lanceolados de 15 mm de longitud y 6 mm de anchura, con pelos cortos en la cara superior. Los pétalos son ligeramente más largos y estrechos que los sépalos.
El labelo es flexible, casi circular y ligeramente dentado en los extremos, de color marrón y con una gran callosidad central lisa que se engrosa hacia el ápice y se divide en tres crestas.
La columna es curvada, delgada y de unos 7 mm de longitud, con un pie muy corto y arrugado de color amarillo o marrón. Los polinios, en número de ocho, son claviformes y casi iguales en forma y tamaño.
En cultivo, esta planta requiere temperaturas cálidas y poca luz. Debe regarse dos o tres veces por semana, dejando que el sustrato se seque entre riegos. El sustrato debe ser tener una buena capacidad de drenaje como, por ejemplo, corteza de abeto a la que se ha añadido perlita o musgo de turbera (Sphagnum).
Sinónimos: Eria pulchella Lindl. (1841); Tylostylis pulchella (Lindl.) Ridl. (1915).
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