Familia : Melastomataceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La Heterotis rotundifolia es una rastrera tropical con virtudes medicinales © Giuseppe Mazza
El nombre del género deriva del griego “héteros” = diverso, con referencia a los estambres desiguales; el nombre de la especie es la combinación de los términos latinos “rotundus” = redondo, y “folium” = hoja, con obvia referencia.
Nombres comunes: dwarf tibouchina, pinklady, rock rose, spanish shawl, trailing tibouchina (inglés); quaresminha rasteira (portugués); felsenrose (alemán).
La Heterotis rotundifolia (Sm.) Jacq.-Fél. (1981) es una mata perenne con tallos herbáceos cuadrangulares, peludos, largos 60-90 cm, ascendentes o postrados y enraizantes en los nudos, a veces lignificados en la base.
Las hojas son opuestas, ovadas o elípticas con ápice en punta, largas2-7 cm y anchas 1-4 cm, densamente pubescentes en ambas caras, de color verde oscuro superiormente, verde claro inferiormente, con 3-5 nervaduras que parten desde la base y con márgenes ciliados.
Las flores son terminales, solitarias, con 5 pétalos largos cerca 2 cm y anchos 1,5 cm de color de malva claro a púrpura oscuro con estambres desiguales, los más largos color lavanda, los más cortos color amarillo. Los frutos son globosos, largos cerca 1 cm, recubiertos por sutiles tubérculos verdes largos 2-4 mm. conteniendo semillas largas 1 mm. Se reproduce por semilla, esqueje y fácilmente por división. Introducida en varios países tropicales como planta ornamental, se ha naturalizado volviéndose en algunos casos en plaga.
Especie de crecimiento veloz y de floración continua en gran parte del año, es particularmente apta para ser utilizada como cubresuelo sobre terrenos bien drenados, neutros o ligeramente ácidos y mantenidos constantemente húmedos, en las zonas de clima tropical y subtropical, resistiendo temperaturas de algunos grados bajo cero sólo por breve período.
La exposición ideal es en pleno sol, pero se adapta también a la sombra ligera, si bien con una floración menos abundante. Cultivable también en maceta, en particular aquellas colgantes, en sustrato rico en humus con agregado de arena silícea, alrededor del 30 %, para mejorar el drenado. La infusión de las hojas es utilizada en la medicina tradicional para varias patologías.
Sinónimos: Osbeckia rotundifolia Sm. (1813); Melastoma plumosum D. Don (1823); Dissotis plumosa (D. Don) Hook. f. (1871); Dissotis rotundifolia (Sm.) Triana (1871).
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