Familia : Fabaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La especie es originaria de Colombia y Venezuela, donde crece en los declives semidesérticos costeros a bajas altitudes.
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “kàllos = belleza y “anér, andrós” = hombre, macho, con referencia a los estambres llamativos; el nombre de la especie en latín “falcata” = en forma de hoz, hace referencia a las hojas.
Nombres comunes: cimbra-potro, clavellina, clavellino amarillo (español -Venezuela).
La Calliandra falcata Benth. (1844) es un arbusto o pequeño árbol con hojas bipinnadas con tres pares de hojas falcadas-semiovadas de color verde brillante superiormente, verde amarillento en la parte inferior, de dimensiones crecientes, las extremas largas 4-6 cm y anchas 2 cm; las nuevas hojas son péndulas y de color rojizo.
Las flores compuestas (inflorescencias constituidas por una multitud de flores sin pedúnculos, estrechamente en contacto una con la otra), son solitarias, globosas, de cerca 8 cm de diámetro sobre un corto pedúnculo pubescente, constituido por cerca 15 flores sesiles con la corola tubular blanca larga un centímetro y 15-20 estambres salientes, largos cerca 3,5 cm, de color rojo en la mitad superior.
En Colombia y Venezuela la Calliandra falcata alcanza los 3-6 m de altura con inflorescencias de 8 cm. Las hojas, en forma de hoz, justifican su nombre científico © G. Mazza
El fruto es una vaina, larga 6-8 cm y ancha 1-2 cm, conteniendo 3-4 semillas elípticas, planas, largas 7-8 mm y anchas 4-6 mm, de color castaño claro. Se reproduce por semilla, sobre sustrato arenoso y rico en humus a la temperatura de 20-22 ºC, y por esqueje.
Especie muy ornamental, pero poco cultivada, apta para climas tropicales y subtropicales, se puede intentar la cultivación, en posición reparada, en climas templados cálidos, pudiendo resistir temperaturas, por breve período, de hasta cerca de -2 ºC.
No es particularmente exigente en cuanto a suelo, siempre que sea muy drenante; la exposición óptima es en pleno sol. Si bien se adapta a una ligera sombra, aunque con una floración menos abundante.
Los riegos deben ser regulares en verano, prácticamente suspendidas en invierno en los climas lluviosos.
Sinónimos: Feuilleea falcata Kuntze (1891); Calliandra fulgens Hook.f. (1898); Calliandra serjanioides Urb. (1900); Calliandra amblyphylla Harms. (1921).
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