Familia : Nepenthaceae
Texto © Prof. Pietro Pavone
Traducción en español de Carlos Jiménez
Especie muy rara, en peligro de extinción, Nepenthes sumatrana es endémica de la región norte y oeste de Sumatra © François Mey
Nepenthes sumatrana (Miq.) Beck (1895) es una planta carnívora de la familia Nepenthaceae endémica de la región norte y oeste de Sumatra (Archipiélago de Indonesia). Es más conocido en las colinas alrededor de Sibolga, donde fue recogido por primera vez en febrero de 1856 por Johannes Elias Teijsmann (1808 -1882).
Inicialmente esta planta fue descrita por Friedrich Miquel en 1858 como una variedad de Nepenthes boschiana Korth. Posteriormente, Odoardo Beccari (1843-1920) en 1886 la consideró una variedad de Nepenthes maxima Reinw. ex Nees. Sin embargo, estudios posteriores demostraron que estas dos especies no están presentes en Sumatra.
Günther Beck von Mannagetta und Lerchenau (1856-1931) fue el primero en denominarla con su combinación binomial actual, considerándola, sin embargo, una variedad de Nepenthes maxima.
Ascidia inferior con la típica forma ovada en la mitad inferior y cilíndrica en la superior. Las alas anchas ayudan a las presas rastreras a trepar, atraídas por el peristoma, que luego las hace resbalar hacia el interior © Tom Ballinger
Más tarde, John Muirhead Macfarlane (1855-1943) colocó a Nepenthes sumatrana en sinonimia con Nepenthes treubiana Warb., una especie nativa de Nueva Guinea. En 1986, Rusjdi Tamin y Mitsuru Hotta (1935-2015) reconocieron a Nepenthes sumatrana como una especie distinta de Nepenthes treubiana debido a diferencias morfológicas significativas. Por ejemplo, Nepenthes sumatrana no tiene dientes en el borde interno del peristoma, faltan pelos en los márgenes de las hojas y, si los hay, son simples y las glándulas nectaríferas del opérculo son más grandes que Nepenthes treubiana.
El binomio Nepenthes sumatrana fue formalmente restaurado por Matthew Hilary Peter Jebb (1958 -) y Martin Cheek (1960 -) en la monografía «A skeletal revision of Nepenthes (Nepenthaceae)» publicada en la revista Blumea (1997), aunque incluían este taxón en Nepenthes longifolia Nerz & Wistuba.
En 2001, Charles M. Clarke en la publicación “Nepenthes of Sumatra and Peninsular Malaysia”, considera a Nepenthes sumatrana y Nepenthes longifolia como dos especies distintas por algunos caracteres diferenciadores. Además, estas dos especies difieren en su distribución altitudinal: Nepenthes sumatrana se encuentra de 0 a 800 m sobre el nivel del mar, mientras que Nepenthes longifolia se ha encontrado de 300 a 1100 m.
El nombre del género Nepenthes proviene del adjetivo griego antiguo «νηπενθής» (nipenthos), formado por el prefijo negativo νη, «nê, non», y el nombre πένθος, penthos «tristeza, dolor». Adjetivo utilizado por Homero para indicar la bebida «Nepenthes pharmakon» que Elena, en secreto, vertió en el vino que Telémaco, hijo de Ulises, y Menelao, príncipe de Micenas y su marido, bebían para olvidar, gracias a su efecto de borrar los recuerdos, el dolor y la nostalgia por la lejanía de su país natal. Linneo en su obra “Species Plantarum, 1753” llamó Nepenthes destilatoria L. a una planta de Sri Lanka imaginando que la vista de esta maravilla de la Naturaleza, después de un largo viaje, nos haría olvidar los esfuerzos por encontrarla.
El epíteto específico hace referencia a Sumatra, la zona de origen del taxón.
Nepenthes sumatrana crece sobre sustratos de arenisca en los bosques húmedos de tierras bajas de Dipterocarpus (Dipterocarpaceae, Malvales), en acantilados escarpados y laderas de colinas y cerros, en sombra difusa, mientras que rara vez se encuentra en áreas abiertas.
Ascidias inferiores amarillas, anaranjadas, rosadas o rojas, a veces con vetas rojizas. El interior es blanco cremoso o amarillo, a menudo con manchas rojas o moradas © François Mey
La deforestación para la agricultura y las plantaciones han reducido mucho el número de individuos con el consiguiente riesgo de extinción. De hecho, según la Lista Roja de la UICN, el estado de conservación de esta especie está clasificada desde 2013 como “en peligro crítico” (Critical Endangered – CR).
También se debe tener en cuenta que su área de distribución aún es mal conocida, debido a la dificultad de distinguirla en el campo de las cercanas Nepenthes beccariana y Nepenthes longifolia. También podría confundirse con Nepenthes rafflesiana.
Esto dificulta todos los proyectos encaminados a su conservación. Sin embargo, se cree que Nepenthes sumatrana podría encontrarse en otras regiones de Sumatra y dado que no es posible examinar todas las localidades de la isla, recientemente se ha avanzado un sistema, mediante el uso de modelos de hábitat, que sin duda es una alternativa. y método válido para identificar la presencia de una especie en áreas no exploradas.
A medida que las plantas crecen, se pueden formar yemas y rosetas desde la base, generando otro tipo de ascidias inferiores. Estas son más altas que las anteriores (hasta 20 cm y 10 cm de ancho), generalmente de forma cilíndrica, con una ligera constricción justo debajo del peristoma. También sirven para atrapar presas que se arrastran © François Mey
Para predecir hábitats adecuados para Nepenthes sumatrana, se realizó un estudio basado en un algoritmo de máxima entropía (MaxEnt) que tuvo en cuenta tres variables biofísicas importantes: carbono orgánico del suelo, precipitación anual y pendiente. Los resultados indicaron que existen hábitats adecuados en la cadena montañosa Bukit Barisan de 1.700 km de largo, ubicada en la costa oeste de Sumatra, que se extiende desde el extremo sur (Lampung) hasta la parte más septentrional de la isla (Aceh).
El estudio produjo un mapa predictivo de trece áreas aptas para el crecimiento de esta especie. Las áreas son: Barumun Wildlife Reserve, Wan Abdul Rahman Grand Forest Park, Semidang Bukit Kabu, Bukit Tiga Puluh National Park, Cut Nyak Dien Grand Forest Park, Dolok Sibual-Buali Nature Reserve, Rimbo Panti Nature Park, Gunung Natural Park Marapi, Bukit Reserva Natural Kaba, Reserva Natural Hutan Pinus, Reserva Natural Rimbo Panti, Reserva Natural Siranggas y Parque Nacional Batang Gadis.
Gracias a estos resultados será posible llevar a cabo investigaciones específicas en el campo.
Nepenthes sumatrana tiene tallos, amarillos, verdes o grises, trepadores, subcilíndricos, de hasta 15-18 m de largo, 0,9 cm de espesor, con entrenudos de 20 cm. La lámina de la hoja es verde, oblonga o lanceolada, ocasionalmente ovada en las plantas jóvenes, de hasta 55 cm de largo y unos 9 cm de ancho. El margen está bordeado por pelos cortos de color marrón rojizo. Los zarcillos, que pueden alcanzar los 60 cm, son amarillos, verdes o, cuando se exponen al sol, rojizos. El ápice de la hoja es agudo, obtuso, redondeado o marginado, mientras que la base es atenuada, con un pecíolo alado, largo hasta 8 cm, que envuelve el tallo y a veces se extiende por debajo de su inserción, tornándose decurrente.
Las plantas adultas son en su mayoría lampiñas, rara vez se pueden encontrar pelos grises o marrones que se desprenden con facilidad.
Una peculiaridad de Nepenthes sumatrana es la presencia de dos tipos de ascidia inferior.
Las plantas jóvenes producen ascidias que son ovadas en la mitad inferior y cilíndricas en la mitad superior. Miden hasta 14 cm de alto y 6 cm de ancho con alas de hasta 10 mm de ancho, bordeadas con filamentos estrechos, de hasta 6 mm de largo. El peristoma es cilíndrico, de hasta 8 mm de ancho y está cubierto de finas costillas separadas hasta 0,3 mm entre sí. La parte anterior del peristoma se levanta para formar una cresta corta. El opérculo es orbicular u ovalado, con una base acordonada, a menudo con márgenes ondulados. El espolón no está ramificado y mide hasta 15 mm de largo.
No menos coloridas son las ascidias superiores, que miden hasta 30 cm de alto. Su base, continuación del zarcillo, se curva bruscamente hacia atrás, y las alas se reducen a crestas estrechas. El opérculo segrega un abundante néctar muy fragante para atraer a presas voladoras y complementar las rastreras capturadas por las ascidias inferiores © François Mey
A medida que las plantas crecen desde el tronco basal, se pueden formar yemas y rosetas basales, generando otro tipo de ascidias inferiores.
Éstas miden hasta 20 cm de alto y 10 cm de ancho y tienen forma ovalada o cilíndrica, con una ligera constricción justo debajo del peristoma. Las alas miden hasta 12 mm de ancho, están bordeadas con filamentos de unos 10 mm y ascienden desde la parte anterior. El peristoma mide hasta 14 mm de ancho.
La coloración de ambos tipos de ascidias inferiores puede ser amarilla, naranja, rosa carne o roja, a veces con vetas rojizas. El interior es de color blanco cremoso o amarillo, a menudo salpicado de grandes manchas rojas o moradas. El peristoma es de color amarillo, naranja o rojo, con bandas moradas.
Distintiva de la especie es la presencia de una ascidia superior completamente infundibular y un peristoma cilíndrico que se expande anteriormente con dos protuberancias altas. En las trampas de esta especie se han encontrado hormigas, larvas de mosquito, grillos, cucarachas, arañas y pequeños insectos de la familia Rhyparochromidae © François Mey
Cuando las plantas se estiran y trepan generan las ascidias superiores que son enteramente infundibulares, de hasta 30 cm de alto y 15 cm de ancho. Sin embargo, la forma y el tamaño pueden variar. De hecho, algunos pueden tener forma de embudo, otros alargados.
Su base, en correspondencia con el zarcillo, se curva bruscamente hacia atrás. Las alas se reducen a crestas estrechas. La abertura del ascidium es oblicua y, a menudo, se eleva al frente. El peristoma es cilíndrico, de hasta 10 mm de ancho, y está revestido con finas costillas de hasta 0,3 mm de altura, espaciadas hasta 0,3 mm entre sí.
El peristoma a menudo se levanta abruptamente en el frente de la abertura para formar una cresta corta y ancha. El néctar se secreta abundantemente en la superficie inferior del párpado y es muy fragante. La ascidia puede ser externamente verde, amarilla, naranja o roja, mientras que internamente es de color blanco cremoso, amarillo claro o naranja, a menudo con manchas de color rojo oscuro o púrpura.
Detalle de una inflorescencia femenina sostenida por un largo pedúnculo y con un raquis generalmente más corto que en las masculinas. Los pedicelos tienen 1-2 flores con el perianto formado por 4 tépalos © François Mey
El peristoma es de color amarillo, verde, naranja, rojo o morado y, a menudo, tiene rayas de color amarillo claro o rojo brillante.
La función de ambos tipos de ascidias inferiores es atrapar presas rastreras, en su mayoría sin alas, mientras que las superiores atraen presas voladoras.
Se han encontrado varios artrópodos en las ascidias de Nepenthes sumatrana, en particular: hormigas (Formicidae), larvas de mosquitos (Culicidae), grillos (Gryllidae), cucarachas (Ectobiidae), arañas (Araneidae) y pequeños insectos de la familia Rhyparochromidae.
Algunos autores creen que los dos tipos distintos de ascidias inferiores son una adaptación específica como respuesta al estrés nutricional que caracteriza el hábitat en el que crece la planta. De hecho, para una captura más eficiente de presas, Nepenthes sumatrana tiene un peristoma moderadamente desarrollado, poca cera y un líquido bastante viscoso de la ascidia capaz de inmovilizar a las presas capturadas.
Las flores se agrupan en inflorescencias en racimo de hasta 90 cm de largo. Su pedúnculo mide hasta 20 cm de largo y el raquis hasta 70 cm.
Las inflorescencias femeninas tienen un pedúnculo más largo, de hasta 30 cm, y un raquis, generalmente más corto, de menos de 40 cm.
Las flores van sobre pedicelos de 0,5-0,8 cm de largo, con 1 o 2 flores. Las brácteas a menudo están ausentes. Los tépalos son ovalados y de hasta 6 mm de largo. Los frutos, de 44-56 mm de largo y 3,5 mm de ancho, son cápsulas loculicidas con 4 valvas. Las semillas son fusiformes, de hasta 26 mm de largo y 0,75 de ancho.
Nepenthes sumatrana rara vez se hibrida en la naturaleza. Sin embargo, los híbridos naturales que lo involucran se conocen como: Nepenthes beccariana × Nepenthes sumatrana, Nepenthes eustachya × Nepenthes sumatrana, Nepenthes gracilis × Nepenthes sumatrana, Nepenthes mirabilis × Nepenthes sumatrana.
Nepenthes sumatrana es una planta de rápido crecimiento que ama el calor y la sombra y es muy buscada por los coleccionistas. El mercado especializado ofrece tanto semillas como clones obtenidos de plantas cultivadas. Para su cultivo se requiere de un terrario que deberá recrear las condiciones de la llanura tropical con una humedad superior al 80% y temperaturas constantes tanto de día como de noche, generalmente 25-28°C.
Sinónimos: Nepenthes sumatrana (Miq.) Beck ex Tamin & M.Hotta; Nepenthes boschiana var. sumatrana Miq.; Nepenthes maxima var. sumatrana (Miq.) Becc.; Nepenthes spinosa Tamin & M. Hotta; Nepenthes sumatrana (Miq.) Beck ex Tamin & M. Hotta; Nepenthes treubiana Danser.
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