Familia : Bromeliaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Especie muy característica por el follaje, la forma y color de la inflorescencia © Giuseppe Mazza
El Canistrum lindenii (Regel) Mez (1891) es originario de las selvas de Brasil sudoriental.
El nombre del género en latín “canistrum” = canasto, hace referencia a la forma de la inflorescencia; la especie ha sido dedicada al botánico, explorador y floricultor luxemburgués Jean Jules Linden (1817-1898).
Nombres comunes: “gravatá” (portugués).
Especie herbácea siempre-verde, monocárpica (fructifica sólo una vez y luego muere), acaule, epífita, presenta una roseta imbutiforme de numerosas hojas de color verde pálido con pequeñas manchas verde oscuro, dispuestas formando una roseta con cavidad central normalmente llena de agua; las hojas son largas cerca 50 cm y anchas 7-9 cm con los márgenes munidos de espinas largas 3 mm.
El escapo floral, en el centro de la roseta, robusto y recubierto por un denso tomento oscuro, es largo cerca 15 cm y termina con una inflorescencia densa, larga 10 cm y ancha cerca 6 cm, constituida por 80-90 flores encerradas por brácteas de color rosa brillante que forma una especie de copa con márgenes espinosos. Las flores individuales tienen sépalos largos cerca 12 mm, blancas con un denso tomento oscuro, y pétalos largos 15 mm, de color blanco en la base y verde en el ápice. El fruto es una baya conteniendo muchas semillas fusiformes de color oscuro.
Se reproduce, además de por semilla, por vía vegetativa a través de las nuevas plantas que nacen de yemas axilares entre las hojas y que pueden ser retiradas cuando hayan alcanzado al menos un tercio de la planta madre. Especie muy característica, por el follaje y la forma y color de la inflorescencia, es cultivable al aire libre, en posición sombría en los climas tropicales y subtropicales húmedos, ya sea como epífita sobre los árboles que como cubre suelo sobre sustratos muy aireados, porosos, drenantes y ricos en sustancia orgánica. Puede ser cultivada en lugar reparado también en zonas de clima templado-cálido, soportando por breve período temperaturas próximas a 0ºC, teniendo cuidado de nebulizar durante eventuales períodos secos y de elevada temperatura, utilizando agua a temperatura ambiente y no calcárea para evitar antiestéticas manchas sobre las hojas.
En verano se puede dejar un poco de agua en la cavidad central formada por la roseta de hojas, renovándola frecuentemente para evitar que se convierta en un foco larval de mosquitos, mientras en invierno es preferible dejarla seca para evitar posibles podredumbres. Es apta para ser cultivada en maceta para la decoración de ambientes ligeramente sombreados con temperaturas que no desciendan debajo de los 14-16ºC y con los mismos cuidados previstos para la cultivación en el exterior.
Sinónimos: Nidularium lindenii Regel (1869); Canistrum roseum Morren (1879); Aechmea rosea (1889); Edmundoa lindenii (Regel) Leme var. rosea (E. Morren) Leme (1997).