Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La flor de la Cochleanthes amazonica puede alcanzar los 9 cm y dura un mes © G. Mazza
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “kochlias” = caracol, espiral y “anthos” = flor; el nombre en latín de la especie “amazónica” = de Amazonia, hace referencia al lugar de origen.
Nombres comunes: fan-shape orchid (inglés).
La Cochleanthes amazonica (Rchb.f. & Warsz.) R. E. Schult. & Garay (1959) es una especie herbácea siempreverde con un corto tallo provisto de hojas dísticas, en abanico, lineares-lanceoladas, largas 20-25 cm y anchas2,5-4 cm.
Flores axilares, solitarias, de 7-9 cm de diámetro, sobre un pedúnculo, péndulo o arqueado, largo 7-10 cm. Los sépalos y pétalos, son similares en forma y dimensión, lanceolados, con ápice puntiagudo, de cerca 3 cm de largo y 1,2 cm de ancho, blanco y carnosos; los sépalos laterales son retroflexos, los pétalos presentan márgenes levemente ondulados y el ápice retroflexo.
El labelo, la parte más vistosa de la flor, es amplio, largo cerca 4,5 cm y 3 cm de ancho, con ápice redondeado, ligeramente lobado, de color blanco con vetas longitudinales púrpura; la columna es larga 2 cm. Florece desde el otoño a la primavera, las flores, levemente perfumadas, son de larga duración, 3-4 semanas. Se reproduce por semilla, in vitro, y por división.
Especie de fácil cultivación, florífera, de clima templado cálido, requiere una posición sombreada, frecuentes riegos, en particular cuando despuntan las nuevas hojas, y elevada humedad atmosférica, alrededor del 70-80%, con temperaturas nocturnas no inferior a 15-16 ºC.
No poseyendo órganos de reserva no debería jamás secarse completamente, pero sin encharcamiento en las raíces y en las axilas de las hojas para evitar fáciles podredumbres, importante una buena circulación de aire, especialmente en presencia de elevada temperatura y humedad.
Utilizar para los riegos y nebulizaciones agua de lluvia, de ósmosis inversa o desmineralizada; las fertilizaciones, oportunamente distribuidas de manera tal de evitar acumulación de sales, se deben realizar preferiblemente con productos balanceados hidrosolubles, con microelementos, ¼ de la dosis aconsejada en el prospecto.
Puede estar montada sobre corcho o de raíces de helechos arborescentes, o hacerla crecer en tiestos o canastos con compuesto muy drenante, que puede estar constituido por fragmentos de corteza con eventual agregado de carbón, sfagno, perlita, viruta de poliestireno expandido o fibra de coco. No ama ser molestada, por lo tanto trasplantes se deben realizar cuando son realmente indispensables, y en el momento en que aparecen las nuevas raíces.
La especie está inscripta en el apéndice II de la CITES (especie para la cual el comercio está reglamentado a nivel internacional).
Sinónimos: Warczewiczella amazonica Rchb.f. & Warsz. (1854); Warscewiczella amazonica Rchb. f. & Warsz. (1854); Warczewiczella lindenii (Rolfe) auct. (1852); Zygopetalum amazonicum (Rchb.f. & Warsz.) Rchb.f. (1863); Chondrorhyncha amazonica (Rchb.f. & Warsz.) A.D.Hawkes (1965).
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