Familia : Asparagaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Originaria de las zonas semidesérticas de México, la Beaucarnea recurvata, aquí en flor, es una especie siempreverde dioica, de crecimiento lento, que puede alcanzar los 10 m de altura en la naturaleza © Giuseppe Mazza
El género ha sido dedicado al coleccionista de suculentas belga del siglo XIX Jean-Baptiste Beaucarne; el nombre de la especie latino “recurvata” = recurvada, replegada, hace referencia al porte de las hojas.
Nombres comunes: “mangiafumo”, “nolina” (italiano); “beaucarnea”, “bottle-palm”, “elephant-foot-tree”, “pony-tail”, “ponytail palm” (inglés); “beaucarnea ricurve”, “noline ricurve”, “arbre bouteille”, “pied d’éléphant” (francés); “elefantenfuß”, “flaschenbaum”, “wasser- palme” (alemán); “beaucarnea”, “nolina”, “pata de elefante”, “pie de elefante” (español); “biucarnea”, “nolina”, “pata-de-elefante” (portugués).
Especie dioica, siempre verde, de lento crecimiento, en su hábitat alta hasta 8-10 m, presenta un tronco leñoso con base ancha, que puede superar los 3 mts. de diámetro; el ápice, poco ramificado, está constituido por numerosos penachos de hojas lineares de color verde intenso brillante, recurvas, largas hasta 1,5 m y anchas 2-2,5 cm con bordes ligeramente serrados. Las inflorescencias terminales en panículas, grandes, llamativas, con pequeñas flores blanco crema; florece a partir de los 10 años de edad. El fruto es una cápsula larga cerca de 12 mm.
Cultivable a pleno sol en las zonas templado-cálido, puede soportar de adulta temperaturas de hasta -5/-7 ºC por breves períodos; es poco exigente en cuanto a suelo, sólo que sea bien drenado.
Ampliamente cultivada en maceta para la decoración de interiores, necesita de un substrato bien drenado para evitar letales encharcamientos, y más vale pobre para las plantas con tronco ya lignificad, más rico en la fase juvenil.
Las macetas es preferible que sean pequeñas, y el riego, regularmente distribuidas en pleno verano, pero dejando secar completamente el suelo entre los riegos, se deben espaciar en primavera y otoño y suspender totalmente en invierno.
La posición debe ser lo más luminosa posible siendo plantas que en hábitat viven a pleno sol. Se multiplica por semillas en primavera, en una temperatura de 20-25 ºC, a través de los penachos de las hojas, que despuntan del ápice de la planta, en su primer estadío de desarrollo o por brotes basales.
Óptima planta de interior, solo pide macetas con poca tierra, mucha luz y un buen drenaje con riegos cada vez más distanciados en otoño-invierno © Giuseppe Mazza
Sinónimos: Nolina recurvata (Lem.) Hemsl. (1884); Dasylirion recurvatum (Lem.) J.F.Macbr. (1918); Pincenectitia tuberculata Lem. (1861); Beaucarnea tuberculata Roezl (1883); Dasylirion inerme S.Watson (1891); Beaucarnea inermis (S.Watson) Rose (1906).
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