Familia : Labridae
Texto © Giuseppe Mazza
Traducción en español por el Prof. José Campos
Caracterizado por 3 llamativas líneas longitudinales rojas y una mancha negra en el opérculo, Bodianus opercularis está presente en el Mar Rojo y en el Océano Índico © Giuseppe Mazza
Bodianus opercularis (Guichenot, 1847) pertenece a la clase Actinopterygii, los peces con aletas radiadas, al orden Perciformes y a la familia Labridae, que cuenta con 71 géneros y 549 especies de peces a menudo variopintos.
El nombre del género Bodianus, asignado a unas 30 especies, deriva del término portugués «bodiano, pudiano» = pudor, por su cabeza a menudo enrojecida, casi por pudor, frecuente en estos peces. El término específico opercularis recuerda en latín la característica mancha negra en el opérculo.
Zoogeografía
Bodianus opercularis vive, partiendo del Mar Rojo, en las aguas tropicales del Océano Índico. Está presente a lo largo de las costas de Somalia y Kenia hasta Madagascar, Reunión, Mauricio y luego llega, hacia el este, a la isla de Navidad.
Ecología-Hábitat
Nada en aguas relativamente profundas, a 35-75 m, moviéndose sobre el fondo marino detrítico, junto a los precipicios, en el talud exterior de los arrecifes.
No más de 18 cm, vive a profundidades relativamente altas, entre 35-75 m, donde el color llameante de la librea se desvanece rápidamente a negro © Giuseppe Mazza
Morfofisiología
Puede alcanzar 18 cm de longitud, pero los ejemplares capturados para el mercado de acuarios son generalmente mucho más pequeños. El cuerpo, delgado y alargado, tiene un hocico puntiagudo con caninos que sobresalen para atrapar comida en los recovecos.
La aleta dorsal tiene 12 espinas (radios espinosos) y 9-10 radios (radios blandos); la anal, más corta, 3 espinas y 12 radios. Las demás aletas son inermes, con 17 radios en las pectorales; la cola es más o menos truncada.
La librea muestra 3 líneas longitudinales rojas sobre un fondo blanco. La primera adorna el dorso; la segunda, que alcanza la parte central de la cola, incorpora el ojo con el iris igualmente rojo y la mancha negra en el opérculo; la tercera precede al vientre blanco. Incluso las aletas, a excepción de los pectorales transparentes, muestran la alternancia de estas bandas paralelas llamativas. Los colores, de hecho, son miméticos porque conforme se baja, a las profundidades en las que vive, el rojo tiende rápidamente al negro.
Etología-Biología Reproductiva
Bodianus opercularis se alimenta de todos los pequeños animales bentónicos que encuentra nadando entre los corales.
Se alimenta de pequeños organismos bentónicos. Pagado a precios disparatados para acuarios domésticos, Bodianus opercularis, por fortuna, no es una especie amenazada © Giuseppe Mazza
No se sabe mucho acerca de esta especie que actualmente es objeto de estudio y de revisiones taxonómicas junto con especies similares del Océano Pacífico, como Bodianus neopercularis del Atolón Kwajalein y las Islas Marshall, Bodianus sanguineus frecuente en Hawai o Bodianus tanyokidus presente en las Islas Comoras y Mauricio hasta al sur de Japón. Las diferencias son a menudo mínimas, hasta el punto de contar las pequeñas escamas de la línea lateral, mientras que algunos estudiosos los consideran sinónimos. El similar Bodianus sepiacaudus se distingue al menos por la coloración muy oscura del pedúnculo y de la aleta caudal.
La reproducción no se realiza en grupo y las parejas de Bodianus opercularis abandonan los huevos fecundados a las corrientes.
Capturado en la práctica solo para acuarios domésticos, con precios superiores a unos pocos cientos de euros por pez, dada su difícil localización, es una especie con buena resiliencia, con una posible duplicación de sus efectivos en menos de 15 meses. En la actualidad, el índice de vulnerabilidad es muy bajo, con un valor de solo 27 en una escala de 100.
Sinónimos
Cossyphus opercularis Guichenot, 1847; Trochocopus opercularis (Guichenot, 1847); Cheiliopsis bivittatus Steindachner, 1863.