Pomacanthus annularis

Familia : Pomacanthidae

Texto © Giuseppe Mazza

 

Traducción en español de Ignacio Barrionuevo

 

El Pez ángel de anillos azules o Pez ángel de cola blanca (Pomacanthus annularis Bloch, 1787) pertenece a la clase Actinopterygii, los peces con aletas radiadas, al orden de los Perciformes y a la familia de los Pomacanthidae.

El nombre del género deriva del griego “poma” = cubierta y “akantha” = espina, en referencia a la espina del opérculo, que cubre las branquias.

El epíteto específico “annularis” se refiere al insólito anillo azul, colocado en la parte anterior del cuerpo, sobre el opérculo.

Zoogeografía

Está presente principalmente en el océano Pacífico, pero también se encuentra en la parte oriental del Índico.

Lo encontramos, a título indicativo, en Mozambique, India, Sri Lanka, islas Andamán, Tailandia, Malasia, Indonesia, Nueva Guinea, Nueva Caledonia, Filipinas, Taiwán y China hasta el sur de Japón. Al este llega hasta las islas Salomón.

Ecología-Hábitat

Vive en las formaciones coralinas hasta los 30 m de profundidad, aunque es más frecuente entre los 5 y los 15 m.

Morfofisiología

El pez ángel de anillos azules puede alcanzar los 45 cm de longitud. El cuerpo, casi de forma redonda cuando extiende las aletas, está comprimido lateralmente y presenta una espina en la base de cada opérculo, como nos avisa el nombre científico. La aleta dorsal presenta 13 radios espinosos y 20 o 21 blandos; la anal cuenta con 3 radios espinosos y 20 blandos; las ventrales y las pectorales son inermes y la caudal es ligeramente redondeada, tendiendo a truncada.

El color de fondo es un marrón dorado o anaranjado con líneas curvas azules que parten de la aleta pectoral. Cubren, por un lado, el cuerpo, y, por el otro, el opérculo, con dos líneas paralelas, unidas en la base por un trazo perpendicular. Se encuentran también en las aletas, que en ocasiones muestran algunas marcas rojas. La cabeza presenta dos zonas azuladas, una que cubre de la garganta a la boca y la otra sobre el ojo, delante del característico diseño anular. La cola es blanca y con el borde amarillo.

Los jóvenes presentan una librea muy distinta. Primero son negros, con bandas curvas verticales de color azul y blanco, pasando a un color azul con diseños claros y al fin la cola pasa a ser blanca y toman progresivamente el aspecto de los adultos.

Etología-Biología reproductiva

El pez ángel de anillos azules es territorial. Por lo general un macho, con un harén que incluye de 2 a 5 hembras, defiende un territorio de entre 6 y 10 m². Es omnívoro. Se alimenta principalmente de invertebrados bentónicos, como esponjas, tunicados y pólipos de coral, pero también incluye en su dieta peces pequeños y algas. Es una especie hermafrodita proterógina.

Al principio de su vida todos los ejemplares son hembras y al envejecer se convierten en machos. El apareamiento se da en superficie, al crepúsculo: puede tratarse de un macho con una hembra o con su harén al completo al mismo tiempo. Los huevos fecundados eclosionan el día siguiente y las larvas llevan una vida pelágica durante alrededor de un mes. Los jóvenes viven en aguas muy someras, entre las rocas y los corales muertos llenos de algas filamentosas.

El Pomacanthus annularis puede vivir hasta 25 años en acuario, pero necesita grandes tanques bien cuidados y aunque es muy a menudo pescado para las tiendas de acuarios no se trata desde luego de un pez de apartamento.
Sus poblaciones toman entre 1,4 y 4,4 años en duplicarse y, aunque la variada dieta lo protege del cambio climático que afecta a los arrecifes, tiene un moderado riesgo de vulnerabilidad, de 40 sobre 100.

Sinónimos

Chaetodon annularis Bloch, 1787; Pomacanthodes annularis Bloch, 1787.

 

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