Familia : Sparidae
Texto © Giuseppe Mazza
Traducción en español de Ignacio Barrionuevo
En el Sargo blanco (Diplodus sargus ) las bandas verticales oscuras se atenúan en la adultez © Giuseppe Mazza
El nombre genérico deriva del griego “diplus” = doble, y “odous” = diente, por tanto “doble diente”, en referencia a los incisivos, presentes en las dos mandíbulas.
El epíteto específico “sargus” es el nombre que daban los roamnos a este pez.
Zoogeografía
Está presente en toda la cuenca del Mediterráneo y, pasado el estrecho de Gibraltar, se encuentra en la costa atlántica, hacia el norte llega hasta el golfo de Vizcaya y al sur hasta Sudáfrica, incluidas las islas Azores, Madeira, Canarias y Cabo Verde. Más allá del cabo de Buena Esperanza avanza por las costas del océano Índico, aunque con pocos efectivos, hasta el golfo Arábigo. Algunos hablan de distintas subespecies o razas en función de las zonas que se fundamentan en pequeñas diferencias de color: Diplodus sargus sargus para el Mediterráneo, Diplodus sargus cadenati en el Atlántico y Diplodus sargus lineatus para los bancos de Cabo Verde, por no citar otras más discutibles propuestas para el océano Índico.
Ecología-Hábitat
Le encantan las praderas de Posidonia (Posidonia oceanica) y las costas rocosas entre otras cosas porque, cuando se siente en peligro, precisa de un refugio. Especie eurihalina, pasa buena parte del verano en las aguas salobres de las lagunas costeras y de lso estuarios, y vuelve al mar al comienzo del otoño, cuando comienza a hacer frío. Puede alcanzar los 50 m de profundidad, pero lo encontramos también en zonas de 1 m de profundidad en los puertos y a lo largo de los muelles, que ofrecen buenos escondites.
Morfofisiología
Típicamente ovalado y comprimido lateralmente, como es costumbre entre los sargos, alcanza los 45 cm y puede superar el kilogramo de peso. No obstante, donde es regularmente pescado no tiene tiempo de crecer y generalmente mide entre 25 y 30 cm, con un peso de 400 a 600 g. La boca es de tamaño modesto, con 8 incisivos por mandíbula seguidos de tres filas de molares en la superior y dos en la inferior. En ciertos casos, en un costado, también la inferior lleva tres filas… señal de que le gusta masticar por esa parte.
Cuando llega a la edad de 10 años alcanza los 45 cm, pero generalmente es pescado antes © Giuseppe Mazza
Como el Sargo picudo (Diplodus puntazzo), el sargo blanco muestra bandas verticales que surcan el cuerpo plateado pero, en su caso, son menos evidentes y su número está entre 7 y 8, mientras que el picudo muestra de 7 a 11 bandas bastante más marcadas.
Además, la mancha negra, en forma de silla de montar, en el pedúnculo caudal, no llega nunca hasta abajo.
Todas estas líneas verticales se atenúan y casi desaparecen en los adultos, listas para reaparecer o hacerse más intensas durante el sueño o cuando el animal tiene miedo, señal clara de que desarrollan una función mimética. El opérculo está generalmente bordeado de negro y se observa también una mancha oscura en la base de las pectorales.
El que tiene la fortuna de escapar de las redes, tras haber conocido al hombre, tiende a vivir aislado en aguas profundas.
Etología-Biología Reproductiva
Gregario, en pequeños grupos de jóvenes, el sargo puede vivir 10 años. Se alimenta de diversos moluscos, como bivalvos, lapas u otros gasterópodos que encuentra entre las algas sobre las rocas, así como equinodermos y crustáceos. Se come alegremente las holoturias, como si fuesen bombas de crema, y lleva a cabo incursiones, como la Dorada (Sparus aurata), en las granjas de ostras y mejillones.
Cuando alcanza los 25 cm llega a la madurez sexual y la reproducción ocurre entre abril y junio con huevos pelágicos. Cuando las larvas alcanzan los 9 mm se dirigen hacia la costa en bancos compactos, y para agosto ya miden 3 cm. El sargo blanco es muy prolífico, tanto que, si no fuese pescado, bastarían entre 1,4 y 4,4 años en duplicar su población.
El Diplodus sargus es una especie hermafrodita proterándrica: los machos pueden, con la edad, transformarse en hembras. Pero esto no es la regla: algunos siguen siendo machos y muchas hembras lo son desde el nacimiento. El índice de vulnerabilidad de esta especie es desafortunadamente ya 63 sobre 100.
Sinónimos
Sargus rondelettii Valenciennes, 1830; Sargus vetula Valenciennes; Sparus sargus Linnaeus, 1758.
→ Para informaciones generales sobre peces ver aquí.