Familia : Buccinidae
Texto © Dr. Domenico Pacifici
Traducción en español por Davide Chirico
Endémica del Mediterráneo, Euthria cornea tiene un cuerpo amarillo anaranjado brillante. Se mueve entre las rocas, alimentándose de pequeños bivalvos que abre con su pie © Giuseppe Mazza
La familia Buccinidae representa una de las familias con la más alta dispersión geográfica y comprende uno de los gasterópodos más grandes del planeta.
Destaca desde el comienzo del cretácico e incluye más de 1500 especies exclusivamente carnívoras y 6 subfamilias. Algunos son depredadores activos y otros exploran el ambiente en el que están y se nutren de lo que encuentran.
Euthria cornea Linnaeus, 1758 es un molusco que por mucho tiempo fue el primer y único exponente del género Euthria, años atrás se solía confundir con el género Buccinulum Deshayes, 1830.
La etimología de Euthria es desconocida, puede que naciera de un nombre común, mientras que el término específico cornea, dal latino «corneus «= córneo, hace referencia a la forma de la concha.
La concha está decorada con diseños marrones, muy variables, sobre un fondo gris claro. Puntiagudo, con espirales ligeramente acentuadas, puede alcanzar los 7 cm © Antonio Colacino
Zoogeografía
Esta especie está presente en todo el Mediterráneo, sobre todo en las costas meridionales de España y Francia, en las aguas de Algeria y de Malta, en Grecia y en Apulia, una región italiana. Recientemente se ha encontrado también en las aguas del Mar Negro y en el Océano Atlántico, por las costas de Marruecos y Portugal.
Ecología-Hábitat
Euthria cornea es un depredador de moluscos bivalvos pero puede, en carencia de comida, nutrirse de los restos de los peces y crustáceos encontrados durante la búsqueda. A diferencia de otras especies que perforan la concha de los bivalvos, Euthria cornea utiliza su pie para abrir las válvulas e introducir su cabeza en su interior, donde podrá succionar los blandos tejidos de su presa.
Huevos de varias hembras. Se reúnen en pequeñas cápsulas de 1 cm pegadas entre sí, una encima de la otra, para formar una masa esponjosa de unos 5-10 cm de diámetro © Antonio Colacino
Es un animal al que no le agradan las bajas temperaturas y que siempre permanece dentro de los 30 m de profundidad, encontrando hogar y protección en los fondos rocosos, donde la disponibilidad de presas, que prefiere, es generalmente mayor.
Morfofisiología
La característica más llamativa de este fascinante, aunque pequeño, gasterópodo es el vivo color amarillo anaranjado del cuerpo. La cabeza tiene dos tentáculos sensoriales cada uno con un ojo negro, mientras que en la parte posterior del cuerpo, el pie grande es capaz de cerrar completamente la abertura del caparazón con un opérculo sólido cuando el animal se retrae hacia adentro para protegerse de los depredadores. La respiración se confía a una branquia interna en forma de peine.
La concha tiene una estructura fusiforme con espirales ligeramente acentuadas y alcanza una longitud máxima de 70 mm. Los colores son muy variables y presentan patrones marrones irregulares que cubren un fondo beige blanco o marrón grisáceo.
Esta hembra pone los huevos sobre el cristal de un acuario. Los embriones adquieren una estructura diminuta, llamada «veliger», con un toque de caparazón y una expansión laminar pre-oral que transporta las partículas de alimento a la boca mientras permanece suspendido en el agua. Llevan vidas planctónicas durante varios meses antes de sufrir una metamorfosis y convertirse en adultos. Es un animal al que no le agradan las bajas temperaturas y que permanece dentro de los 30 m de profundidad © Giuseppe Mazza
Etología-Biología reproductiva
Desafortunadamente, la información que tenemos sobre la reproducción de Euthria cornea es muy escasa. Las hembras se reúnen en el momento del desove. Los huevos están contenidos en pequeñas cápsulas de 10 mm de largo, pegadas entre sí una sobre la otra para formar una masa esponjosa de aproximadamente 50-100 mm de diámetro.
Los embriones se desarrollan en «veliger», un estadio larvario característico de los gasterópodos y bivalvos, caracterizado por una pequeña concha, pie y «velum», una expansión laminar pre-oral útil para transportar partículas de alimento hacia la boca y permanecer suspendidas en agua. Llevan vidas planctónicas durante largos períodos, incluso varios meses, antes de sufrir una metamorfosis y convertirse en adultos.
Sinonimos:
Buccinulum corneum Linnaeus, 1758; Euthria gracilis Locard, 1891; Euthria major Locard, 1891; Euthria minor var. elongata Locard, 1886; Fusus conulus Risso, 1826; Fusus lignarius Lamarck, 1816; Murex corneus Linnaeus, 1758; Purpura alba Risso, 1826.
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