Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La pequeña Aerangis luteoalba var. rhodosticta tiene inflorescencias de 30 cm © Mazza
La especie es originaria de África tropical (Camerún, Etiopia, Kenia, República Democrática del Congo, Tanzania y Uganda) donde vive epífita, generalmente sobre arbustos, en los bosques húmedos entre los 700 y 1800 m de altitud, en proximidad de los cursos de agua.
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “aer” = aire y “angos” = vaso, con probable referencia al espolón; el nombre de la especie es la combinación de los términos en latín “luteus, a, um” = amarillo y “albus, a, um” blanco, el de la variedad es la combinación de los términos griegos “rodon” = rosa y “sititos” = manchado, con referencia a la columna de color naranja o rojo brillante que resalta en el centro de la flor.
La Aerangis luteoalba var. rhodosticta (Kraenzl.) J. Stewart (1979) es una epífita monopodial con raíces a menudo planas que se adhieren a la corteza de las ramas.
Las hojas, prácticamente dísticas, son carnosas, recurvas, de color verde claro, largas 4-14 cm y anchas hasta 2 cm, con ápice bilobado.
Inflorescencias recurvas o péndulas, largas hasta cerca 30 cm, llevando 6-25 flores planas, de 2-4 cm de diámetro, con espolón recurvo, largo hasta cerca 4 cm en la base del labelo.
Las flores están dispuestas sobre dos filas yacentes casi sobre el mismo plano, con sépalos y pétalos de color del blanco a blanco crema sobre los cuales resalta en el centro la columna, más bien pequeña, naranja o rojo brillante.
Un de las orquídeas en miniatura más ornamentales con flores de larga duración, 4-6 semanas. Requiere una posición sombreada, altas temperaturas diurnas (24-28 ºC, con elevada oscilación térmica diaria, ideal de 10-12 ºC, y humedad, 70-90%, durante el período vegetativo en primavera-verano, condiciones más frescas (4-5 ºC menos) y secas (alrededor del 60%) en invierno durante el reposo, importante un buen movimiento de aire.
Prefiere estar sobre ramas o base de corcho, eventualmente con sfagno en la base, se puede cultivar también en tiesto con corteza (bark) de mediano tamaño, u otro material drenante, pero es mayor el riesgo de estancamiento de humedad con consiguiente podredumbre radical.
Utilizar para los riegos y nebulizaciones agua de lluvia, de ósmosis inversa o desmineralizada. Es bastante sensible al daño de sus raíces, se debe tener por lo tanto especial cuidado en los trasplantes o en el posicionamiento sobre corteza. Las fertilizaciones, oportunamente distribuidas de manera tal de evitar la acumulación de sales, se deben realizar preferiblemente con productos balanceados hidrosolubles, con microelementos, mitad de la dosis, o menos, de la aconsejada en el prospecto. La especie se encuentra inscripta en al apéndice II de la CITES (especie para la cual el comercio está reglamentado a nivel internacional).
Sinónimos: Angraecum rhodostictum Kraenzl. (1896); Angorchis rhodosticta (Kraenzl.) Kuntze (1903); Angraecum albidorubrum De Wild. (1916); Aerangis albidorubra (De Wild.) Schltr. (1918); Aerangis rhodosticta (Kraenzl.) Schltr. (1918); Angraecum mirabile auct. (1923).
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