Familia : Araceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La vistosa espata roja del Anthurium andraeanum dura alrededor de seis semanas © Giuseppe Mazza
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “anthos” = flor y “oura” = cola, con referencia al espádice de la inflorescencia, la especie ha sido dedicada al horticultor, paisajista y editor francés Edouard François André (1840-1911) a quien se debe el descubrimiento en 1876 y la primera descripción.
Nombres comunes: “anthurium”, “anturio” (italiano); “flamingo flower”, “flamingo lily”, “lacquer anthurium”, “oilcloth flower“, “painter’s palette”, “tailflower” (inglés); “anthure”, “flamant rose” (francés); “antúrio”, “antúrio-de-flor”, «paleta-de-pintor» (portugués); “anturio” (español); “große flamingoblume” (alemán).
Herbácea perenne siempre-verde, rizomatosa, epífita, con un tallo erecto hasta los 30 cm y cerca de 2 cm de diámetro, desde el cual con el tiempo se desarrollan raíces aéreas, las hojas son cordadas-sagitadas de color verde intenso, coriáceas y brillantes, largas 10-40 cm y anchas 10-20 cm, sobre sutiles pecíolos largos 20-60 cm.
Las inflorescencia de larga duración, cerca de seis semanas, son axilares, sobre un pedúnculo erecto rojizo, largo mas o menos como los pecíolos, y constituidas por una vistosa espata de color rojo anaranjado, cuoriforme, con nervaduras a menudo prominentes, largas 6-15 cm y ancha 5-12 cm y un espádice largo 5-9 cm normalmente dirigido hacia abajo, de color amarillo tendiendo al blanco en su madurez, sobre el cual están envueltas decenas de minúsculas flores hermafroditas protogines (el estigma, la parte femenina, es receptivo antes de la maduración de los estambres, lo que impide la autofecundación).
Existen en cultivo numerosas variedades e híbridos con colores de la espata que van desde el blanco al verde, rosa, rojo y combinación de estos colores. Los frutos son bayas ovoides amarillentas conteniendo una o dos semillas.
Se reproduce por semilla, división o esqueje apical con de raíces aéreas, industrialmente por micro propagación in vitro.
La especie es cultivable al aire libre en las zonas de clima tropical húmedo en posición sombreada sobre sustratos orgánicos porosos y drenados, constantemente húmedos; como planta en maceta para la decoración de interiores no es muy difundida por la dificultad, para quien no tiene un invernadero, de mantener elevados los valores de humedad ambiental que necesita, con temperaturas alrededor de los 20-25ºC, sin bruscas variaciones.
En cambio es ampliamente cultivada para la producción de flor de corte, altamente decorativa y de larga duración, en algunos países tropicales, en particular Hawai, de donde es enviado a todo el mundo, pero también en invernaderos especiales fuera de las zonas tropicales.
La especie tiene una elevada susceptibilidad a las infecciones bacterianas causadas por Xanthomonas axonopodis pv. dieffenbachiae, que ha provocado en el pasado ingentes daños económicos, el que ha dado origen a numerosas investigaciones para su mejoramiento genético.
Todas las partes de las planta contienen oxalato de calcio, por lo tanto se deben adoptar un mínimo de precauciones en el manejo de la planta para evitar posibles irritaciones en la piel y a la vez evitar que animales domésticos puedan masticar e ingerir partes.
Sinónimos: Anthurium venustum Sodiro (1905); Anthurium andraeanum var. divergens Sodiro (1906).