Familia : Gesneriaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Nativa del Sudeste Asiático, el Aeschynanthus speciosus es una epífita muy florífera © Giuseppe Mazza
La especie es originaria de Indonesia y Malasia, donde crece como epífita sobre los árboles en las forestas pluviales en una altitud comprendida entre los 150 y 1900 m.
El nombre del género deriva de la combinación de los términos griegos “aischyne” = pudor, vergüenza y “anthos” = flor, con referencia al color rojo de las flores de muchas especies pertenecientes al género; el nombre de la especie es el adjetivo latino “speciosus” = bello.
Nombres comunes: basket plant, lipstick plant (inglés); schamblume (alemán).
L’ Aeschynanthus speciosus Hook. (1847) es una especie epífita con ramas semi erectas o péndulas, largas hasta 60 cm y hojas elípticas u ovadas mas bien carnosas, generalmente opuestas, a veces verticiladas (tres o más por cada nudo), de color verde oscuro brillante superiormente, más claro inferiormente, largas 5-15 cm y anchas 2-5 cm, con ápice acuminado o caudado
Las inflorescencias son terminales, compactas, llevando 4-16 flores tubulares recurvas, largas 6-11 cm y anchas 2,5 cm, con cinco lóbulos redondeados de color rojo naranja..
Los frutos son cápsulas largas 20-40 cm y delgadas, cerca 3 mm, conteniendo semillas peludas largas cerca 1 mm.
Se reproduce por semilla o por esqueje en primavera utilizando porciones de rama largas 10-15 cm, sobre un sustrato arenoso, o rico de agriperlita, a una temperatura de 20-24 ºC en ambiente de elevada humedad atmosférica o en su defecto, cerrando la maceta en una bolsa de plástico para mantener la humedad; se puede reproducir también por esqueje de hoja, pero con tiempos más largos.
Especie muy florífera para cultivar como epífita sobre los árboles o en tiestos suspendidos en posición muy luminosa, pero no al sol directo, en las zonas de clima tropical y subtropical húmedo; necesita de un sustrato muy poroso que puede estar constituido por turba gruesa con 30% de arena silícea o agriperlita.
Los riegos debe ser regulares durante el período vegetativo, pero sin encharcamientos que pueden ser perjudiciales, útiles las nebulizaciones con agua no calcárea en particular en los períodos más cálidos si la atmósfera es muy seca; durante el período de reposo espaciar los riegos de tal manera que se puedan secar los primeros estratos del sustrato antes de volver a regar. Donde el clima no consiente la cultivación permanente al aire libre, se debe repara en un local muy luminoso a una temperatura no inferior a 16 ºC, si bien puede soportar algún grado menos por breve período; si la humedad ambiental es baja el tiesto puede estar apoyado sobre un profundo posa maceta lleno de arcilla expandida, o pedregullos con un poco de agua, no en contacto directo con el fondo del tiesto, de manera tal de elevar la humedad.
Evitar los desplazamientos durante la floración y las bruscas variaciones de temperatura, esto puede provocar la prematura caída de las flores. La poda se efectúa cuando inicia la primavera o apenas finaliza la floración; el trasplante en primavera cuando el sustrato está compacto, aproximadamente cada 2-3 años.
Sinónimos: Aeschynanthus aucklandiae H.Low (1849); Aeschynanthus splendens Lindl. & Paxton (1852).
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